Samedi 22 juin nous avions rendez-vous à Ponlat-Taillebourg, Chapelle de Saint Jean à 20h30
C'était le grand soir de la remise de la bannière de Saint-Jean Baptiste, bannière du doyenné de Montréjeau.
A l'occasion de la Saint-Jean, traditionnellement, une messe est célébrée à la Chapelle ornée des fresques peintes par Nicolaï Greschny.
Au préalable, une procession est faite vers la fontaine au pied de la colline (colline ou éperon, je ne suis pas experte en géographie), mais cette année, compte-tenu des intempéries, elle a dû s'arrêter à mi-chemin.
A l'issue de la prière, le Père Stéphane a reçu et béni la bannière.
Nous, les brodeuses présentes, nous nous tenions bien serrées les unes contre les autres. A cet instant, comme pour les autres bannières offertes, nous avions à l'esprit les noms de tous ceux qui ont participé et plus particulièrement ceux de Marie-Louise et Christiane.
Emues, nous étions heureuses de l'accueil fait par les personnes présentes.
Quand le Père Stéphane a dit que désormais, lorsque le doyenné partirait en pélerinage, ils auraient une bannière, une voix s'est élevée dans la foule pour crier: "oui la plus belle!"
Ensuite, tout le monde a suivi Carmen qui brandissait bien haut la bannière pour aller assister à la messe dans la Chapelle.
A la sortie, la nuit était tombée. Le feu de Saint Jean allait pouvoir être allumé.
Dans toutes la chaîne des Pyrénées, c'est une tradition encore bien vivante d'allumer un feu pour le solstice d'été.
Ici, un grand arbre (le "brandon") avait été abattu deux ans auparavant puis préparé pour l'occasion. Le tronc avait été en partie évidé puis garni de paille, fagots et bouquets. Planté en terre, le feu est mis à sa base, et tous nous avons attendu que la partie supèrieure s'abatte.
Auparavant, les jeunes hommes sautaient alors par dessus et il était dit que ceux qui réussissaient, se mariaient dans l'année.
Odette nous a confié, qu'une autre tradition était de ramasser des charbons de bois (une fois froids) et de les conserver toute l'année dans sa maison.
Chaque remise de bannière est particulière et chargée d'émotion. celle de Saint Jean Baptiste n'a pas dérogé à la règle.
anne